Ruim 3,6 miljoen meer nog voor eerste steen nieuw stadhuis gelegd werd!

In september 2015 besliste de gemeenteraad (meerderheid tegen oppositie) om een nieuw stadhuis te bouwen op de gronden van het Sint-Jozefscollege, die weldra vrij zullen komen. Volgens het studiebureau werd de kostprijs op dat moment geschat op 15,5 miljoen euro. De meerderheid koos toen voor dit voorstel ondermeer omdat het de goedkoopste optie was.  N-VA had toen al bedenkingen bij de berekeningen van de verschillende opties. “We vreesde dat er in de bouwfase over budget gegaan zou worden, maar nu stellen we vast dat het budget met ruim 3,6 miljoen (of bijna 25%) verhoogd wordt nog voor de eerste steen gelegd is!” : Tijs Lemmens (Raadslid N-VA). “De bijkomende kosten zijn voornamelijk gerelateerd aan bijkomede kantoor ruimte (van 6000 m² naar 7800 m²) voor 2,5 miljoen euro, aansluiting op de Graaf van Loonstraat voor 405.000 euro, uitbreiding bib voor 130.000 euro en extra parking van ongeveer 84.000 euro” : aldus Ann Wouters (schepen voor stadsontwikkeling). Volgens N-VA hadden al deze zaken mee in de oorspronkelijke berekening moeten zitten, want dit zijn geen nieuwe vaststellingen.

Het project zal nu al meer dan 19 miljoen euro kosten en dit komt al aardig in de buurt van de duurste optie (volledige nieuwbouw zou 20,7 miljoen kosten) die oorspronkelijk voorlag. Door dergelijke budgetwijzigingen door te voeren in deze fase van het project doet N-VA sterk twijfelen aan de doeltreffende besluitvorming van deze meerderheid. Tijs Lemmens concludeert: “De ervaring leert ons dat onvoorziene omstandigheden tijdens de bouwfase vaak ongunstige gevolgen hebben voor het budget. Wat zal het uiteindelijke kostenplaatje worden van het nieuw stadhuis?”